Správná posádka
Těsně před svatbou jsem se díval na tuto dva a půlhodinovou ságu, která formou hraného dokumentu představuje cestu američanů od prolomení zvukové bariéry až k dokončení programu Mercury, totiž k vyslání sedmi kosmonautů do vesmíru. Před svatbou jsem se na film díval hlavně kvůli "Shepardově modlitbě" - Alan Shepard, první americký kosmonaut, se těsně před startem pomodlil slovy: "Dear Lord, please don't let me fuck up."
Kostru filmu, a zejména stejnojmenné knihy, tvoří příběh Chucka Jeagra, prvního pilota, který překonal zvukovou bariéru a mnoho dalších rychlostních rekordů, vedl testovací piloty a z jeho mužů byli rekrutování někteří kosmonauti. Ti se při zdravotních testech setkají jednak s ambiciózním a slizkým Johnem Glenem (později senátorem) a svéráznými piloty od námořnictva. Z nich nejvíc vybočuje právě Alan Shepard, který zbožňuje show Eda Sullivana a imituje z ní prvního mexického kosmonauta jménem Jose Jimenez. Za zmínku stojí i mladý a sebevědomý Hot Dog, nejlepší pilot, kterého jste kdy viděli - i když v jedné, skoro dojemné chvilce málem uzná právě Jeagra - jenže to není to, co od něj novináři chtěli slyšet... Přesto tato nesourodá sedmice vytvoří spolupracující team kosmonautů a sledujeme jejich osudy a to i prostřednictvím jejich manželek. A jen tak BTW, psychika manželek byla vystavena zřejmě většímu tlaku než samotných kosmonautů.
Začátek filmu je skoro romantický, cítíme onu romantiku starých letadel a pionýrských krůčků na zapadlé letecké základně. Jde sice o padesátá léta, takže to nejsou úplně pionýrské krůčky, ale ta romantika, zejména díky zapadajícímu slunci nad prérií a koním tam holt je... Potom sledujeme úpornou snahu američanů předehnat Rusy, což se jim podařilo až při letu na Měsíc - což jsou ale události po tomto filmu. Ve filmu je spousta drobných vtipů a narážek, které vyniknou až při několikerém sledování a přemýšlím, jestli byly takhle míněny, nebo jde o kouzlo nechtěného. Třeba "Naši (=američtí) Němci jsou lepší, než jejich Němci" (míněni ruští), kde se naráží na rozdělení německého raketového výzkumu vítězi po druhé světové válce... Každopádně jde o film z roku 1982, tedy z doby, kdy studená válka zuřila naplno... Nebo jakékoliv diskuse se senátory a politiky také vyznívají spíše humorně. Závěr filmu ale již provází "pravý" americký optimismus.
I přes svou délku (již zmíněné dvě a půl hodiny - a to jde o zkrácenou verzi, zřejmě proto, že mám první DVD edici, která je jednovrstvá a bez bonusů) film absolutně nenudí. Dostaneme totiž vyváženou porci faktů, humoru i dramatu a pokud vás jen trošku zajímají dějiny letectví nebo dobývání kosmu, vřele doporučuji. A kupodivu film funguje i u lidí, které tato témata nezajímají, což svědčí o jeho kvalitách. Doporučuji si také projít na wikipedii něco k tématu, zjistíte třeba, že se film od skutečnosti liší pouze v pár detailech, které byly upraveny pro dramatický efekt (na knize i scénáři spolupracovali přímý účastníci popisovaných událostí). Nebo to, že si skutečný Alan Shepard zahrál ve filmu cameo.